TEST LONGUE DUREE :

MUSTANG 2006 !

Nous avions débuté l'année par un essai choc de la toute nouvelle Corvette C6. Etant des incorigibles amoureux de sportives US, et en déplacement en Californie du Sud pour un mois en cette fin d'année,il était impossible de manquer la chance de rouler avec le plus demandé des coupés-cabriolets US actuels, j'ai nommé la Ford Mustang ! Nous avons eu la chance de vivre au quotidien et parcourir 6.000 kilomètres sur les routes américaines avec une Mustang cabriolet 2006. Une expérience bien plus parlante que tous les essais concessionnaires du monde...

Commençons par découvrir notre carrosse. Le moins qu'on puisse dire, c'est que cette dernière Mustang n'a pas fait sensation sans raison. Ford à vraiment réalisé un coup de maître, avec un styling néo-rétro qui vous pose la voiture comme nulle autre dans la circulation. Cet avant inversé et anti aérodynamique au possible, à la manière des modèles 67-69, mais aussi des BMW des grandes années, et son long capot trapu, représentent à eux seul un vrai coup de génie.

Tant en photo qu'en live, cette auto semble prête à bondir, et impressionne par sa massivité et son feeling de robustesse. La ligne de caisse haute, les flancs tirés, les arches de roues généreuses, et la ligne de toit tassée aves ses vitres latèrales de faible hauteur finissent d'enfoncer l'impression de nervosité. Le tout avec un gabarit réduit, à l'échelle américaine s'entend...

Ce design ne peut laisser personne indifférent. Même aux USA, ou la Mustang se vend comme des petits pains, nous avons été surpris de l'effet frime qui se dégage de cette auto, qui ne passe jamais inaperçue... Le pari décalé de Ford est donc payant, à l'inverse de GM qui continue de se fourvoyer dans produits "japanisés", fades et banals. Admirer la belle sur un Parking, ou roulant sur le Freeway, ou tout simplement contempler son gros "derrière" massif au feu reste un vrai plaisir à chaque occasion.

A l'intérieur, les choses se gâtent ! Non pas côté look, ou le traitement façon "modern 60's" est du plus bel effet, avec ses gros compteurs au pourtour chromé, et son tableau de bord massif et haut. Non pas à cause de la finition, qui, malgré tout ce qu'on à pu lire en France, est très bonne : ajustages de qualité, aucune vibrations désagréables, même sur les Freeways défonçés de Los Angeles, pas de vis apparentes, rien qui vient vous perturber au quotidien... non, le problème vient du choix des matériaux : plastiques durs et granuleux cotoient vilainement plastiques durs et lisses, et c'est encore plus laid dans les tons de beige clair comme notre véhicule ! On est pas loin du "Tonka toy"...

Au bout de quelques centaines de kilomètres, on y prête plus attention. Mais tout de même, celà gâche un peu le plaisir. Maintenant, il faut tout ramener à l'échelle américaine, et bien comprendre que la Mustang est vendue aux USA un peu moins de 19.000 Dollars dans sa version coupé V6 standard, et 25.885 Dollars pour notre cabriolet Deluxe équipé du Sport Appearence package (peinture métalisée, bandes latérales, Volant cuir multifonction avec branches alu satinées et levier de vitesse assorti), et des options boite automatique, Intérieur cuir, siège conducteur électrique, ABS et antipatinage. Soit environ 20.000 Euros hors taxes... le Prix d'une Renault Mégane aux plastiques... comment dire... encore plus foireux que ceux de Ford !

L'avantage d'un essai longue durée, c'est de pouvoir réellement juger une auto. Un simple essai standard vous laisse toujours une impression générale, plus ou moins bonne, mais jamais réellement objective. A la différence, rouler tous les jours avec une auto vous permet d'en extirper les moindres défauts et les plus petites qualités. Après 6.000 km de ville, d'embouteillages gargantuesques au coeur de Los Angeles, de Highways, Freeways et autres Interstates, de routes sinueuses au travers des Canyons de l'Ouest, d'interminables lignes droites du désert Mojave, vous avez une autre vision de votre bolide !

Ce qui reste après un tel périple, c'est une impression et une seule : un grand sourire béat et un gros coup de blues d'avoir rendu la belle. Preuve en est que ce modèle est une vraie réussite sur tous les plans.

Au niveau mécanique, nous étions dotés du V6 4.0L injection de 210 chevaux accouplé à la boite automatique 5 rapports. Un peu sceptiques au premier abord, car adeptes du V8, cette mécanique s'est révelée surprenante. Souple et ultra agréable à bas régime, ce moteur offre un agrément d'utilisation parfait en ville. Il répond franchement et offre douceur et confort, bien aidé par la boite aux changements de rapports bien calibrés. Le tout accompagné d'un agréable grondement sourd. Un pur plaisir de conduite !

Sur autoroute, la boite 5 offre un excellent régime de rotation final, aux alentours de 2.500 rpm à 120 km/h, qui permet de favoriser la consommation tout en étant proche du régime de couple, permettant ainsi d'excellentes reprises même sans Kick Down lorsque l'overdrive est verrouillé. En cas de besoin de puissance, une simple pression sur l'accélérateur envoie un Kick Down rageur faisant bondir à la fois l'aiguille du compte tours, et celle du compteur. Impressionnant pour un V6 !

A noter que nous avons pu réellement tester les capacités de la voiture, car les "autochtones" ont adopté depuis quelques années une conduite qui ferait palir nombre d'Européens. La vitesse moyenne du flot de circulation sur les Freeways s'établit vers 75-80 mp/h (soit environ 120 km/h), et monte largment à 85-90 (soit 140 à 150 km/h) pour les files de gauche ou circulent les "travailleurs". Le tout sur 6 voies, et avec 10 fois plus de voitures que chez nous. Concentration et dynamismes OBLIGATOIRES !!! La légende de l'américain passif, au volant de sa berline louvoyant à 90 km/h sur les interminables voies, est aussi ridicule aujourd'hui que de croire croiser un cow boy à cheval, avec sa veste en daim à franges, dans une rue de californie...

Sur les routes ultra sinueuses des Canyons de l'Ouest, la voiture s'est encore une fois montrée surprenante. Empattement relativement long, voies larges, suspensions justement dosées entre fermeté et confort, excellente rigidité du châssis, direction ferme et précise, et freinage efficace, elle n'est pas loin du sans faute. Seule la monte pneumatique légèrement sous dimensionnée et le poids sur l'AV la rendent très souvireuse en conduite sportive. Mais la tenue de route est excellente, la voiture est vive et saine, et réellement très amusante à conduire. Que l'on se ballade cheveux au vent, ou que l'on désire s'offrir une petite spéciale de Rallye, le plaisir est vraiment au rendez vous !

C'est sur ce type de parcours sinueux et montagneux que notre V6 à avoué ses limites. Non pas qu'il manquait de puissance ou de souplesse, bien au contraire. Mais sa courbe présente un creux entre 3 et 4.000 rpm, et c'est précisement dans cette plage de régime que le moteur opérait dans les cotes. Il devient à ces moments rugueux et bruyant, peu agréable tant à l'oreille qu'a la conduite. Deux solutions : réduire l'allure pour profiter d'un régime plus faible, et d'un fonctionnement beaucoup plus rond en dessous de de 3.000 rpm, ou forcer le rythme, et rouler au Kick Down à 4500 rpm... mais là, le hurlement des pneus et la conduite en glisse des 4 roues fatiguera rapidement conducteur et passager !

Pour terminer ce long essai, parlons vie à bord. Lorsque vous vivez au quotidien avec une auto un mois, c'est une épreuve qui ne pardonne pas ! Et là encore, notre Mustang s'en est sortie avec les honneurs. L'Ambiance intérieure est très plaisante, le confort et la position de conduite irréprochables, et il y a beaucoup d'espace et de nombreux rangements pratiques. C'est vraiment une auto facile à vivre, même en roulant tous les jours. Le Coffre est sans doute l'un des plus généreux de la catégorie, puisque nous avons réussi à y caser une énorme valise XXL, plus un bagage cabine (sorte de petite valise de 80 cm), plus un gros sac à dos, plus deux petits sacs, et quelques courses... le tout capote fermée ou baissée, puisque le volume est identique !! Incomparable !!! Pour enfoncer le clou, le système stéreo CD est d'une qualité irréprochable, offrant puissance et qualité de son impeccable, même à très haut volume.

La capote, quand à elle, fait preuve d'un maniement on ne peut plus simple et rapide. Deux poignées de verouillage / déverrouillage très faciles d'usage, et un bouton de commande électrique couplant capote et vitres, permettent de décapoter ou recapoter le temps d'un feu rouge. La lunette AR en verre et dégivrante offre un confort indispensable de nos jours. Et avec une consommation moyenne de 11.4L/100 sur parcours mixte (40% de centre ville embouteillé et 60% de Freeways), le tout à allure soutenue, on peut qualifier cette Mustang de vraiment économique et utilisable.

Du côté des points négatifs, le siège passager n'est pas réglable en hauteur, même en option, et son assise très basse couplé au tableau de bord très haut deviennent vite un calvaire pour un passager de moins d'1m70. Les sièges rabattables n'ont pas de mémoire de position du dossier, ce qui vous fait perdre votre réglage à chaque manipulation. Enfin, certains joints extérieurs et le bourrelet de bordure de capote montraient déjà des signes de détérioration suite aux ouvertures / fermeture des portes... et ce à seulement 10.000 miles, ce qui ne laisse rien présager de bon pour l'avenir.

Voilà, pour conclure, comme je le disais au début de cet article, il ressort de ce mois passé avec cette "Stang" un grand sourire béat de gamin, et un gros coup de Blues de remonter dans notre bon vieux diesel Européen... L'agrément de cette voiture se dispute la victoire avec son look excitant, le tout avec de réelles qualités pratiques et économiques. Belle, agréable à conduire, homogène et très facile d'usage, il est est facile de comprendre qu'elle ait fait un Carton depuis sa sortie. Impossible de rouler plus de quelques kilomètres sans en croiser une , coupé ou cabrio, V6 ou V8, version de base ou ultra haut de gamme type Saleen S... Elle est partout, aussi répandue qu'une BMW chez nous ! Les quelques défauts constatés ne suffisant pas à gâcher l'immense plaisir, c'est vraiment un achat à recommander à 100%. Il ne me reste plus qu'a la mettre en premier sur ma liste au Père Noël... Et à être sage...très sage !!!

Textes et Photos François Bertrand - Tous droits réservés